San Simplicio, das Fest von Olbia

Wer zum ersten Mal nach Olbia kommt, denkt vor allem an Hafen, Flughafen und Costa Smeralda. Doch Mitte Mai zeigt die Stadt ein anderes Gesicht, das einer alten Gemeinschaft, die ihren Schutzpatron feiert. Es ist sa festa manna de Mesu Maju, das große Fest Mitte Mai, gewidmet San Simplicio, Bischof und Märtyrer, Schutzpatron von Olbia und der Gallura.

Der Märtyrerbischof

Der Überlieferung nach war Simplicio der erste Bischof von Olbia, das in römischer Zeit einer der wichtigsten Häfen Sardiniens war. Er wurde während der Verfolgung unter Diokletian 304 getötet und in einer Nekropole außerhalb der Stadt begraben. 2024 gedachte die Stadt seines Todes vor 1720 Jahren.

An seiner Grabstätte wurde zwischen Ende des 11. und Anfang des 12. Jahrhunderts die Basilika San Simplicio errichtet, die bedeutendste romanische Kirche der Gallura. Ganz aus Granit, schlicht und feierlich, dreischiffig, mit einer durch Lisenen und Bogenfriese gegliederten Fassade, birgt sie Reste mittelalterlicher Fresken und wiederverwendete römische Inschriften. Jahrhundertelang war sie die Kathedrale des Bistums und ist bis heute das Herz des Festes.

Die Festwoche

Das Fest dauert eine Woche mit einem Programm aus religiösen Riten, Volkstraditionen und großen Konzerten. Es beginnt mit der Segnung der Votivfahnen, die Gläubige zum Dank für eine erhaltene Gnade stiften; sie werden auf der Piazza San Simplicio gesammelt und im Zug durch die Innenstadt getragen. Am Abend erhellt ein Feuerwerk über dem Meer den Hafen.

In den folgenden Tagen gibt es Abende mit sardischem Gesang, den Cantadores und Chören der Gallura, Konzerte italienischer Künstler auf der Bühne im Parco Fausto Noce und das Muschelfest des Golfs von Olbia, dazu Vermentino di Gallura. Es gibt auch eine Ruderregatta für junge Leute, sa Remata, die an die Verbindung der Stadt mit dem Meer erinnert.

Der 15. Mai

Der Tag des Heiligen beginnt im Morgengrauen mit der Diana: Die städtische Kapelle zieht durch die Straßen, um die Stadt zu wecken. Am Vormittag begleitet eine vom Bischof geführte Prozession Behörden und Komitee zur Basilika, wo das Pontifikalamt gefeiert wird. Am Nachmittag kommen Folkloregruppen aus der ganzen Gallura und Sardinien und treten auf den Plätzen auf, und um 18 Uhr beginnt die große Prozession mit der Statue des Heiligen, Trachtengruppen, Kapellen und Chören. Der Abend endet mit dem regionalen Folklorefestival.

Der Palio della Stella

Einer der am meisten erwarteten Momente ist der Palio della Stella, ein Pferderennen auf dem Viale Isola Bianca am Meer, mit Pferden und Reitern, die Dutzende Gemeinden der Gallura vertreten. Die Pferde werden vor dem Start gesegnet, und der Preis ist ein Banner mit dem Bild des San Simplicio. Es ist ein kurzes, sehr schnelles Rennen, das eine große Menge hinter den Absperrungen verfolgt.

Zum Abschluss der Woche findet in der Basilika Mesu Maju in Coro statt, ein Chorkonzert sardischer Volksmusik.

Tipps

Das Fest findet Mitte Mai statt, mit dem Höhepunkt am 15., doch die Hauptereignisse wie Palio und Konzerte können je nach Jahr an verschiedenen Tagen liegen: Das vollständige Programm veröffentlichen das Comitato San Simplicio und die Stadt Olbia. Der Mai ist ein idealer Monat für die Gallura: Das Meer wird badetauglich, die Strände von Pittulongu, Bados und Porto Istana sind noch ruhig, und Olbia ist mit Flug und Fähre sehr bequem zu erreichen. Nutzt die Gelegenheit für das Archäologische Museum mit den römischen Schiffen, den heiligen Brunnen Sa Testa und die Burg Pedres oder einen Ausflug nach Tavolara und San Teodoro.