Olbia

Olbia ist das Tor zum Nordosten Sardiniens: Jedes Jahr kommen hier Millionen Reisende auf dem Weg zur Costa Smeralda, nach San Teodoro und zum Archipel von La Maddalena durch. Viele hasten vom Flughafen oder Hafen direkt zu den Stränden. Doch Olbia ist auch eine Stadt mit sehr langer Geschichte, einer angenehmen Altstadt, einem geschützten Golf gegenüber der Insel Tavolara und einigen herrlichen Stränden im eigenen Gemeindegebiet. Es lohnt sich, mindestens einen Tag zu bleiben, und vielleicht sogar, die Stadt als Standort für die Gallura zu wählen.

Die glückliche Stadt

Der Name Olbia stammt aus dem Griechischen und bedeutet glücklich. Der tiefe, geschützte Naturhafen am Ende eines Golfs wurde schon in nuraghischer Zeit genutzt, wie die heiligen Brunnen und Dörfer der Umgebung zeigen. Im 7. Jahrhundert v. Chr. ließen sich Phönizier und vielleicht Griechen hier nieder; die Karthager umgaben die Stadt im 4. Jahrhundert mit Mauern. Unter den Römern wurde Olbia der wichtigste Hafen Sardiniens Richtung Rom und Italien: Getreide, Häute und Erze gingen von hier ab, Waren aus dem ganzen Mittelmeer kamen an.

Im Mittelalter war sie unter dem Namen Civita Hauptstadt des Judikats Gallura, eines der vier sardischen Königreiche, und Bischofssitz. Nach der aragonesischen Eroberung im Niedergang, hieß sie jahrhundertelang Terranova, später Terranova Pausania. Erst 1939 erhielt sie ihren antiken Namen Olbia zurück. Das große Wachstum kam in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts mit dem Ausbau von Hafen und Flughafen und der Costa Smeralda, die die Gallura seit den 1960er Jahren zu einem der berühmtesten Reiseziele des Mittelmeers machte.

Die römischen Schiffe

Eine der wichtigsten archäologischen Entdeckungen Sardiniens wurde im Hafen von Olbia selbst gemacht. Zwischen 1999 und 2001 kamen beim Bau eines Tunnels unter der Uferpromenade die Wracks von rund zwanzig römischen und mittelalterlichen Schiffen zutage, einige im 5. Jahrhundert gesunken, vielleicht bei einem Angriff der Vandalen. Die Schiffe wurden geborgen, restauriert und teils im Archäologischen Museum ausgestellt, das auf der Insel Peddone im alten Hafen in einem modernen, schiffsförmigen Gebäude steht. Das Museum erzählt die ganze Geschichte der Stadt, von den Nuraghern und Phöniziern bis zu den Römern und dem Mittelalter.

Die Basilika San Simplicio

Das wichtigste Bauwerk Olbias ist die Basilika San Simplicio, die größte romanische Kirche der Gallura. Zwischen Ende des 11. und Anfang des 12. Jahrhunderts aus Granit erbaut, an der Stelle, wo der Überlieferung nach der erste Bischof der Stadt, 304 als Märtyrer gestorben, begraben wurde, hat sie drei durch Pfeiler und Säulen getrennte Schiffe und eine schlichte, feierliche Fassade. Im Inneren sieht man Reste mittelalterlicher Fresken und wiederverwendete römische Inschriften. Jahrhundertelang war sie Kathedrale und ist das Herz des Festes San Simplicio Mitte Mai.

Die Altstadt

Das Zentrum Olbias erstreckt sich entlang des Corso Umberto, der Hauptstraße, die vom Bahnhof zum alten Hafen hinabführt, zwischen Granitbauten des 19. Jahrhunderts, Geschäften und Bars. Auf halber Höhe liegt die Piazza Margherita und in der Nähe die Kirche San Paolo, auf einem antiken Tempel errichtet, mit ihrer mit bunten Majolikafliesen gedeckten Kuppel, die man vom Meer aus sieht. Die Seitengassen mit niedrigen Häusern und kleinen Fischrestaurants bewahren das Bild des alten Terranova. Abends füllt sich der Corso zur Passeggiata, und die Uferpromenade zum Hafen ist ideal für den Aperitif.

Unter der modernen Stadt tauchen hier und da antike Reste auf: Abschnitte der punischen Mauern, die Nekropole San Simplicio und Reste des römischen Aquädukts bei Sa Rughittula am Stadtrand.

Vorgeschichte in der Umgebung

Das Gebiet von Olbia ist reich an nuraghischen Denkmälern. Der heilige Brunnen Sa Testa ist ein Wassertempel mit einer Treppe hinab zur Quelle, davor ein runder Hof. Das Gigantengrab Su Mont'e s'Abe mit seiner großen Stele liegt wenige Kilometer von der Stadt. Auf dem Hügel Cabu Abbas steht der Nuraghe Riu Mulinu, eine befestigte Umfriedung auf fast dreihundert Metern mit herrlichem Blick über den Golf und Tavolara. Südlich der Stadt erheben sich auf einem Granithügel die Ruinen der Burg Pedres, im 13. Jahrhundert von den Richtern der Gallura erbaut.

Strände

Olbias Gebiet hat Strände, die der nahen Costa Smeralda in nichts nachstehen. Nördlich der Stadt folgen Pittulongu, der Strand der Einheimischen, lang und gut ausgestattet, Bados, Il Pellicano und Sos Aranzos mit klarem Wasser und Blick auf die Insel Figarolo. Im Süden, Richtung Porto San Paolo, liegen Le Saline, Lido del Sole und vor allem Porto Istana, eine Reihe von Buchten mit weißem Sand und türkisem Wasser direkt vor Tavolara. Weiter nördlich ist Porto Rotondo, teils im Gemeindegebiet von Olbia, ein eleganter Jachthafen mit eigenen Stränden.

Tavolara

Die Silhouette von Tavolara, eines gewaltigen Kalkbergs, der sich über fünfhundert Meter aus dem Meer erhebt, ist das stärkste Bild des Golfs. Die Insel gehört zum Meeresschutzgebiet Tavolara und Punta Coda Cavallo mit herrlichen Meeresböden, Posidonia-Wiesen, Delfinen und Zackenbarschen. Man erreicht sie mit dem Boot von Porto San Paolo oder mit Ausflügen ab Olbia; auf der Insel gibt es einen kleinen Strand, Spalmatore, mit ein paar Restaurants. Tavolara ist auch für sein kleines Königreich berühmt: Im 19. Jahrhundert erklärte sich die Familie Bertoleoni zu ihren Herrschern, und die Geschichte des kleinsten Königreichs der Welt wird noch heute mit Stolz erzählt.

Der Golf und die Muscheln

Der Golf von Olbia ist eines der wichtigsten Miesmuschel-Zuchtgebiete Italiens: Die Reihen der Zuchtanlagen sieht man im Wasser an der Hafeneinfahrt. Die Muscheln aus Olbia sind die Grundlage vieler lokaler Gerichte, alla marinara, als Suppe oder mit Fregola, und werden im Mai mit einem Fest gefeiert. Neben dem Meer bringt die galluresische Küche Suppa cuata auf den Tisch, eine überbackene Suppe aus Brot, Käse und Brühe, Chjusoni-Nudeln, Lamm und Käse. Dazu trinkt man Vermentino di Gallura, den einzigen sardischen DOCG-Wein.

Die Gallura rund um Olbia

Von Olbia erreicht man in einer halben Stunde die Costa Smeralda mit Porto Cervo und den Stränden von Arzachena wie Capriccioli, Liscia Ruja und Il Principe. Weiter nördlich liegen Palau mit den Fähren zum Archipel von La Maddalena und Santa Teresa Gallura. Im Süden San Teodoro mit La Cinta und Cala Brandinchi sowie Loiri Porto San Paolo. Im Inland Tempio Pausania, die historische Hauptstadt der Gallura, der Monte Limbara, die Vermentino-Weinberge von Monti und Berchidda und Granithügel voller Stazzi-Gehöfte.

Anreise und Fortbewegung

Der Flughafen Olbia Costa Smeralda liegt wenige Minuten vom Zentrum und hat Flüge aus vielen italienischen und europäischen Städten, vor allem im Sommer. Im Hafen Isola Bianca legen Fähren aus Genua, Livorno, Civitavecchia und Piombino an. In der Stadt gibt es Stadtbusse; für Strände und Umgebung ist ein Mietwagen oder Roller nützlich. Im Sommer kann der Verkehr zur Costa Smeralda dicht sein, also früh am Morgen losfahren. Olbia lohnt sich das ganze Jahr, doch Frühling und Frühherbst mit noch warmem Meer und weniger Andrang sind die besten Zeiten.

Sehenswert

• Basilika San Simplicio
• Museum: archeologico e le navi romane
• Burg Pedres
• Gigantengrab von Su Mont'e s'Abe
• Heiliger Brunnen von Sa Testa
• Strand Pittulongu

Feste und Traditionen

• San Simplicio, metà maggioMai

Feste im Detail

Strände in der Nähe

• Pittulongu, Olbia8 km
• Porto Istana14 km
• Liscia Ruja16 km
• Lu Impostu17 km
• Capriccioli18 km

Orte in der Nähe

• Loiri Porto San Paolo · 9 km
• Golfo Aranci · 13 km
• Telti · 14 km
• Padru · 17 km
• Sant'Antonio di Gallura · 19 km
• Arzachena · 20 km
• Monti · 20 km
• San Teodoro · 22 km

Quellen: Grande Enciclopedia della Sardegna; ISTAT. Originaltexte von Gotosardinia.