Die Sartiglia von Oristano

Jedes Jahr am letzten Sonntag und am Dienstag des Karnevals steht Oristano still. Die Straßen der Innenstadt werden mit Sand bedeckt, die Tribünen füllen sich ab dem Morgengrauen, Trommler und Trompeter nehmen ihre Plätze ein. Im Mittelpunkt steht ein Mann, der für einen Tag aufhört, ein Mann zu sein: su Componidori, der Anführer des Rennens, das Gesicht hinter einer androgynen Maske verborgen, der Körper in Schleier und Spitzen gehüllt. Von ihm hängt der Ausgang der Sartiglia ab und, so die Überlieferung, auch das beginnende Erntejahr.

Ein Name, der vom Zufall kommt

Das Wort Sartiglia stammt wohl vom kastilischen sortija, Ring, das wiederum auf das lateinische sorticula, kleines Los, zurückgeht. Ursprünglich war es ein Ringstechen, ein ritterliches Spiel des mittelalterlichen Europa, das die Spanier auf die Insel brachten; mit der Zeit wurde aus dem Ring ein Blechstern mit einem Loch in der Mitte. Doch die lateinische Wurzel sagt noch mehr: Die Sartiglia ist ein Fest des Glücks. Je mehr Sterne durchstochen werden, desto reicher die Ernte.

Oristano, die alte Hauptstadt des Judikats Arborea, hat dieses Turnier über Jahrhunderte bewahrt und dabei iberische Ritterkultur mit viel älteren bäuerlichen Riten verflochten. Die Maske, die Blumen, der Segen über die Menge, der auf dem Pferderücken liegende Reiter: Das sind Gesten der Fruchtbarkeit und des Frühlings, des Jahreszeitenwechsels, den der Karneval in ganz Sardinien feiert.

Die Zünfte, Hüter des Rennens

Die Sartiglia wird nicht von irgendeinem Komitee organisiert, sondern von zwei Gremi, den alten Handwerkszünften aus dem Mittelalter: der Zunft der Bauern unter dem Schutz Johannes des Täufers, die das Sonntagsrennen ausrichtet, und der Zunft der Zimmerleute, dem heiligen Josef geweiht, der das Rennen am Dienstag zusteht. Jedes Jahr ernennen die Zünfte den Oberaiu Majori und den Majorale, die wiederum den Reiter wählen, der das Rennen anführen wird.

Die Ernennung ist eine große Ehre und eine schwere Verantwortung. Der Name wird am 2. Februar, an Mariä Lichtmess, bekanntgegeben: An diesem Tag erhalten die beiden Componidoris zu Hause die geweihten Kerzen, und von da an weiß die Stadt, wer die Maske tragen wird.

Die Einkleidung: Componidori werden

Am Tag des Rennens findet im Sitz der Zunft die Einkleidung statt, einer der intensivsten und stillsten Momente des Festes. Der Reiter steigt auf einen Tisch, sa mesitta, und darf von nun an den Boden nicht mehr berühren, bis er im Sattel sitzt. Angekleidet wird er von is massaieddas, jungen Frauen in Tracht, angeleitet von sa Massaia manna, die jede Geste mit fast liturgischer Sorgfalt lenkt.

Schicht um Schicht verschwindet der Mann. Das weiße Hemd mit Bändern, rot für die Bauern, rosa und hellblau für die Zimmerleute. Das geschnürte Lederwams, die bestickten Schleier, die Mantilla. Eine Kamelie an der Brust, rot am Sonntag, rosa am Dienstag. Dann die Maske: erdfarben für den Componidori der Bauern, weiß für den der Zimmerleute. Zuletzt der schwarze Zylinder. Ist die Einkleidung beendet, wird der Componidori auf sein Pferd gehoben, das mit Dutzenden bunter Rosetten und Kokarden geschmückt ist, und reitet zwischen zwei Menschenwänden hinaus. Von diesem Moment an spricht er nicht, zeigt sein Gesicht nicht und segnet.

Das Sternrennen

Der Zug mit Trommlern, Trompetern und Reitern in Tracht erreicht den Domplatz. Dort hängt über der Sandbahn der Via Duomo an einem grünen Band ein Blechstern mit einem Loch in der Mitte. Der Componidori segnet die Menge, indem er mit dem Schwert ein Kreuz zeichnet, dann galoppiert er als Erster los und versucht, den Stern zu durchstechen. Nach ihm reiten su Segundu Componi und su Terzu Componi, seine beiden Helfer, und schließlich die anderen Reiter, denen der Anführer einzeln die Ehre eines Versuchs gewährt.

Jeder getroffene Stern wird mit Jubel begrüßt. Wer trifft, erhält einen kleinen silbernen Stern als Andenken, doch der eigentliche Preis ist das Vorzeichen: Viele Sterne bedeuten ein Jahr des Überflusses. Nach der Runde mit dem Schwert galoppieren die Reiter erneut mit su stoccu, einer hölzernen Lanze, zu einer letzten Reihe von Versuchen.

Sa remada, der Segen im Galopp

Wenn auch die Lanze zurückgegeben ist, erhält der Componidori sa pipia de maiu, ein Zepter, an beiden Enden mit Sträußen aus Veilchen und Immergrün geschmückt, Sinnbild für Frühling und Fruchtbarkeit. Das ist der am meisten erwartete Moment. Trommeln und Trompeten kündigen sa remada an: Der Componidori jagt die Bahn hinunter und legt sich rücklings auf das galoppierende Pferd, während er die Menge mit dem blumengeschmückten Zepter segnet. Es ist eine Geste von großer Schwierigkeit und großer Schönheit, die das Sternrennen beschließt. Eine zweite remada, gemeinsam mit seinen Reitern, beendet den ersten Teil des Tages.

Die Pariglie in der Via Mazzini

Am Nachmittag zieht der Zug in die Via Mazzini, wo die Sartiglia ihr Gesicht ändert. Hier werden die Pariglie geritten: Gruppen von drei nebeneinander galoppierenden Reitern zeigen atemberaubende Akrobatik. Sie stehen im Sattel auf, stützen sich gegenseitig, bilden menschliche Pyramiden, einer legt sich zurück oder macht einen Kopfstand, während die Pferde weiterlaufen. Die ersten Pariglie führen der Componidori und seine beiden Helfer an, dann folgen die anderen Gruppen. Das Publikum, dicht gedrängt hinter den Absperrungen, applaudiert jeder Durchfahrt und hält manchmal den Atem an.

Wenn das Licht schwindet, kehrt der Componidori, noch im Sattel, zum Sitz der Zunft zurück, wo er entkleidet wird. Erst dann erhält der Mann sein Gesicht zurück. Das Fest geht bis tief in die Nacht in den Straßen der Altstadt weiter, mit Vernaccia di Oristano und Karnevalskrapfen, den Zeppole.

Die Sartigliedda und der übrige Karneval

Am Karnevalsmontag, zwischen den beiden großen Rennen, findet die Sartigliedda statt, eine kleinere Ausgabe des Turniers, geritten von jungen Reitern und Kindern auf sardischen Ponys: die Schule, aus der die Componidoris von morgen hervorgehen. In den Tagen davor füllt sich die Stadt mit Ausstellungen, Vorträgen und Besuchen bei der Fondazione Sa Sartiglia, die Trachten, Masken und das Gedächtnis des Festes bewahrt.

Tipps für den Besuch

Die Sartiglia zieht jedes Jahr Zehntausende an. Die Tribünen entlang der Via Duomo und der Via Mazzini sind kostenpflichtig und sollten frühzeitig über die offiziellen Kanäle der Fondazione Sa Sartiglia gebucht werden; ohne Karte kann man dem Umzug folgen und das Rennen von einigen freien Stellen aus sehen, wenn man sehr früh kommt. Die Einkleidung findet hinter verschlossenen Türen statt, doch der Moment, in dem der Componidori aus dem Zunfthaus reitet, ist von der Straße aus zu sehen.

Die Termine ändern sich jedes Jahr mit dem Karneval: Das Rennen findet am Karnevalssonntag und am Faschingsdienstag statt, also zwischen Februar und Anfang März. Es ist eine kalte, oft windige Jahreszeit, und die Rennen dauern viele Stunden: am besten im Zwiebellook. Unterkünfte in Oristano oder in nahen Orten wie Cabras und Santa Giusta sollte man früh buchen. Wer einen Tag mehr hat, erreicht die Halbinsel Sinis mit Tharros und San Giovanni di Sinis in einer halben Stunde.

Warum hinfahren

Die Sartiglia ist keine Nachstellung für Touristen. Sie ist ein lebendiges Fest, das die Stadt das ganze Jahr über vorbereitet und in dem sich die Familien der Zünfte, die Reiter, die Massaieddas und die Kinder auf den Tribünen als Teil einer gemeinsamen Geschichte erkennen. Das Rennen zu sehen heißt, etwas zu erleben, das in Oristano seit Jahrhunderten geschieht und das, zumindest für einen Tag, noch immer über das Glück aller entscheidet.